Rapport d'un tiers : #tide ocean material® est 5 fois plus écologique que le plastique vierge

L’une des principales critiques à l’égard de la collecte et du recyclage du plastique océanique est sa prétendue inefficacité : le fait que ces opérations sont laborieuses (elles le sont vraiment, croyez-nous, nous le savons) et qu’elles produisent elles-mêmes une empreinte carbone importante, qui l’emporte sur les avantages du remplacement des plastiques vierges. Ce sont des questions intelligentes et elles doivent être soulevées. Les revendications sur la durabilité doivent être remises en question, surtout dans une situation où même les grandes entreprises fossiles parlent de leur contribution à la prévention de la catastrophe climatique.

Nous nous posons également ces questions.

C’est pourquoi nous avons fait auditer nos matériaux et leur impact sur le climat par une tierce partie, la société suisse de conseil en environnement Carbotech, réputée et indépendante (avec un examen externe par myclimate). Leurs experts se sont plongés dans notre chaîne d’approvisionnement, ont recueilli des données sur nos moyens de transport, le kilométrage parcouru, les sources d’énergie utilisées dans nos différentes étapes de transformation et les déchets créés en cours de route. Ils ont même étudié les méthodes permettant de quantifier l’impact environnemental du retrait du plastique de l’océan ou du littoral. Et ils ont comparé toutes ces données avec les matériaux qui sont en concurrence avec nous : le plastique vierge et le plastique recyclé post-consommation.

Ce processus s’appelle une analyse du cycle de vie (ACV) et nous sommes heureux de partager avec vous quelques-unes des principales conclusions l’étude de nos matériaux.

5 fois meilleur que le PET vierge

Si notre objectif est de contribuer à la transition vers une économie circulaire - et c’est absolument le cas ! - le plastique vierge reste notre principal concurrent. Notre #tide ocean material® lui est égal en matière de qualité, de polyvalence, de durabilité et de performance, mais il faut encore parfois être très convaincant pour que les marques et les fabricants interviennent avec leurs chaînes d’approvisionnement établies (et hautement optimisées). Un grand bravo à notre équipe de vente, vous êtes géniaux !

Heureusement, de plus en plus d’entreprises cherchent des moyens de réduire leur empreinte écologique. Nous savons que c’est un engagement important et complexe. Mais nous sommes là pour les aider. Notre nouvelle analyse du cycle de vie de notre #tide ocean material® montre que, par rapport au PET vierge, notre PET composé de plastique prédestiné à rejoindre l’océan (OBP) à 100% produit un cinquième des émissions de carbone. En d’autres termes : une marque peut réduire l’empreinte de son produit en plastique à la hauteur de 80% si elle remplace le PET vierge par notre #tide ocean material®. C’est énorme.

Toujours plus performant que le rPET européen

Sur le marché européen, nous sommes également en concurrence avec le PET recyclé « ordinaire » (c’est-à-dire le PET recyclé post-consommation). Nous savions que notre #tide ocean material® serait bien plus performant que le plastique vierge. En fin de compte, c’est la prémisse de toute notre analyse de rentabilité. Mais les résultats de la comparaison de nos matériaux avec les matériaux recyclés nationaux ont été beaucoup plus critiques pour nous. Peut-être que l’impact environnemental du transport de notre plastique d’Asie en Europe aurait plus de poids que l’efficacité de notre processus de recyclage ?

Mais, comme le montrent les recherches, nos matériaux font toujours mieux que ce qui est disponible sur le marché européen en termes de PET recyclé au niveau régional. « Le rPET européen a un impact environnemental presque deux fois plus important que celui du rPET de Tide Ocean », indique Carbotech dans son rapport. Le tableau ne change que si l’on fait un zoom sur le marché domestique suisse. Le PET recyclé en Suisse a l’empreinte la plus faible de tous, en raison de la grande efficacité du système de recyclage national, du mix énergétique favorable et, surtout, des distances de transport considérablement plus courtes. Les différences sont moins marquées avec le PP, car ce type de plastique a une empreinte plus faible.

Une activité significative

Le troisième point que nous souhaitions vraiment approfondir était notre impact environnemental dans son ensemble. Cela signifie qu’il ne faut pas seulement se concentrer sur l’empreinte carbone de nos activités, mais aussi sur la situation dans son ensemble. Qu’est-ce que cela signifie réellement de retirer le plastique de l’environnement ? Dans notre cas, il s’agit de l’océan, des côtes et des zones situées à 10 km des côtes. En d’autres termes : à quoi sert ce que nous faisons ?

Étonnamment, il existe des méthodes pour calculer exactement cela. Selon le rapport, la méthode dite de la rareté écologique tient compte d’un “écofacteur pour les micro et macro plastiques au sol et dans l’eau”. Et le résultat est - très franchement - étonnant.

“Lorsque l’empreinte moyenne de la production d’un kilogramme de PET/PP de Tide Ocean est comparée aux avantages écologiques découlant de l’élimination des déchets plastiques de l’océan, les avantages dépassent largement les coûts dus à la production et au transport des granulés recyclés”, indique l’ACV. Et plus loin : “La meilleure solution serait bien sûr de disposer d’un système de recyclage et de gestion des déchets opérationnel qui recyclerait le plastique sans passer par l’environnement marin. Toutefois, tant qu’il y a encore des quantités excessives de déchets plastiques marins, l’élimination de ces déchets plastiques entraîne des gains environnementaux importants.”

Pour le dire en chiffres : les avantages de la collecte du plastique l’emportent sur les coûts par un facteur de 35. Certes, c’est assez abstrait. Mais l’essentiel est là : ce que nous faisons en vaut absolument la peine !

Ou comme le disent les personnes un peu moins investies émotionnellement chez Carbotech :

« La collecte de plastique océanique pour l’approvisionnement en matières premières est une activité écologiquement significative. »

Carbotech